ถุงเท้าคืออะไร มีประโยชน์ การทำความสะอาดและข้อควรระวังอะไรบ้าง?
ถุงเท้า(Socks) คือ หนึ่งในเครื่องนุ่งห่มที่มีประวัติศาสตร์การถือกำเนิดมายาวนาน และยังคงเป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน เชื่อกันว่ามีมาก่อนเสื้อผ้าและเครื่องนุ่งห่มชนิดอื่น แม้จะถูกมองข้าม เพราะด้วยสภาพอากาศของหลาย ๆ ประเทศที่อยู่ในเขตร้อน และความรู้สึกเกะกะเมื่อต้องคอยถอดเข้าถอดออกขณะเข้าห้องน้ำ
เชื่อหรือไม่ว่าในอดีตเครื่องนุ่งห่มชนิดนี้เป็นของล้ำค่าหาไม่ได้ง่าย ๆ เหมือนสมัยปัจจุบัน ใครที่ได้สวมใส่จะถือว่ามีฐานะ จึงพบได้ในกลุ่มชนชั้นขุนนาง และคนที่มีชื่อเสียง
ก่อนหน้าที่จะเป็นถุงเท้า มีการค้นพบในประวัติศาสตร์ผ่านงานวรรณกรรมของนักปรัชญาชาวกรีก โดยเรียกถุงเท้าว่า Piloi แต่ลักษณะของมันเป็นการนำเอาขนสัตว์ที่ถูกขมวดมาสวมใส่ก่อนสวมทับด้วยรองเท้าอีกชั้น ต่อมาในช่วงคริสต์วรรษที่ 2 ชาวโรมันมีการใช้แผ่นหนังหรือผ้าที่ผ่านการทอมาพันก่อนสวมรองเท้า และเริ่มเย็บผ้าทอให้มีสัดส่วนที่พอดีกับการสวมใส่ และเรียกมันว่า udones ซึ่งถือว่ามีความใกล้เคียงกับถุงเท้าในปัจจุบันมากที่สุด ก่อนจะถูกพัฒนาการใช้งานให้เหมาะสม จากการเป็นสัญลักษณ์ของชนชั้นศักดินา และมีการแบ่งรูปแบบของถุงเท้าตามยศศักดิ์ ถึงขั้นมีการจ้าง sock police เพื่อตรวจสอบความถูกต้องในการสวมใส่ตามสิทธิ์ที่ถูกจำกัดไว้
การประดิษฐ์ถุงเท้าที่ใช้การถักเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1589 ด้วยเครื่องจักร และเรียกว่า Socks โดยมีวัสดุที่ใช้ผลิตเป็นไนลอน, ขนแกะ, ผ้าไหม, ผ้าฝ้าย และเส้นใยสังเคราะห์ ไปจนถึงวัตถุดิบอื่น ๆ อย่างหลากหลาย ขึ้นอยู่กับแหล่งผลิต และความต้องการในแต่ละยุคสมัย
ประโยชน์ของถุงเท้า
1.ช่วยดูแลสุขภาพเท้า ด้วยการปกป้องให้เท้าอบอุ่นในฤดูหนาว หรือในสถานที่ ๆ มีอากาศหนาวเย็น ช่วยให้อุณหภูมิในร่างกายอยู่ในระดับที่เหมาะสม
2.หากมีเหงื่อออกที่บริเวณเท้า ถุงเท้าจะช่วยซับน้ำเหล่านั้นเอาไว้ ช่วยรักษาเท้าให้แห้ง ป้องกันความเปียกชื้นที่มากเกินไปจนไปทำร้ายผิว
3.การสวมใส่ถุงเท้าช่วยป้องกันเท้าจากอันตรายต่าง ๆ ไม่ต่างจากรองเท้า ซึ่งสามารถสวมใส่ถุงเท้าภายในที่พักอาศัยได้ จึงช่วยปกป้องจากเศษไม้, ของมีคม หรือวัตถุที่อาจทำให้เท้าบาดเจ็บ
4.เปรียบเสมือนตัวช่วยปกป้องความชุ่มชื้น ไม่ให้ผิวบริเวณเท้าถูกทำลายจนแห้งแตกได้ง่าย ๆ
5.เป็นเกราะป้องกันเท้าอีกชั้น เมื่อสวมร่วมกับรองเท้า หากเกิดของมีคมทิ่มแทงเข้ามาภายใน ถุงเท้าจะช่วยเป็นเกราะลดการเกิดอันตราย จากความเสี่ยงที่อาจทำให้เกิดลึก แต่เมื่อสวมใส่ถุงเท้าอยู่ด้วย อาจทำให้เกิดเพียงแผลถลอกเล็กน้อยเท่านั้น
6.ช่วยกักเก็บกลิ่นอับอันไม่พึงประสงค์เมื่อต้องสวมใส่รองเท้าเป็นเวลานาน ถุงเท้าจะช่วยไม่ให้กลิ่นเหล่านั้นกระจายออกไปด้านนอก จนทำให้เสียบรรยากาศ
7.ทำให้การสวมใส่รองเท้ากระชับมากขึ้น เพราะถุงเท้าจะมีแรงยึดเกาะที่ดีกับผนังรองเท้า ป้องกันการลื่น ควบคุมการเดินได้ดีขึ้น แม้ในขณะที่มีเหงื่อออกมาก
8.ช่วยดูดซับแรงกระแทกบริเวณเท้า ลดความเสียหายและป้องกันการบาดเจ็บบริเวณเท้าได้ โดยเฉพาะขณะเดิน หรือเล่นกีฬา
9.ป้องกันเท้าไม่ให้เสียดสีกับผนังรองเท้าด้านในโดยตรง จึงลดการเกิดแผลถลอกและแผลพุพองได้
10.สามารถนำมาใช้เป็นถุงห่อกันกระแทกได้ เนื่องจากลักษณะของถุงเท้ามีความยืดหยุ่น แนบกับวัตถุขนาดใหญ่กว่าถุงเท้าได้ดี
11.สามารถเอาถุงเท้ามาตัดเย็บทำเป็นที่รองขาโต๊ะ ช่วยป้องกันพื้นไม่ให้เป็นรอยได้
12.ใช้เป็นถุงตกแต่งในวันศริสมาสต์ตามความเชื่อ สร้างบรรยากาศที่อบอุ่นภายในบ้าน
13.ตัดเย็บเป็นผ้าสวมปลอกแก้ว ช่วยปกป้องความร้อนและความเย็นจากเครื่องดื่ม และยังช่วยซับไอน้ำที่เกิดขึ้น ลดความเปียกชื้นให้น้อยลงได้
14.ใช้เป็นถุงเก็บของที่ดูไม่ซ้ำใคร เพียงแค่แขวนถุงเท้าคู่ใหม่กับเชือก คีบห้อยเอาไว้ใส่ปากกา หรือของใช้ขนาดเล็ก ทำให้ดูเป็นระเบียบและน่ามองมากขึ้น
การทำความสะอาดถุงเท้าให้ถูกวิธี
1.เมื่อใช้งานเสร็จแล้ว ควรนำไปแช่น้ำผสมผงซักฟอกทันที ไม่ควรวางทิ้งไว้ เพราะจะทำให้เชื้อโรคเจริญเติบโตง่าย และกำจัดคราบออกยากกว่าเดิม
2.ไม่ควรขยี้ถุงเท้าแรงจนเกินไป เพราะจะทำให้เส้นใยหย่อนสภาพได้ง่าย ดังนั้นควรแช่ทิ้งไว้ก่อนซัก จะช่วยรักษาเส้นใยถุงเท้าให้ใช้งานได้นานขึ้น
3.ควรตากถุงเท้ากลางแดด เพื่อช่วยให้แห้งสนิท ไม่เกิดกลิ่นอับและเป็นการกำจัดเชื้อโรคได้อย่างหมดจด
4.หลีกเลี่ยงการซักถุงเท้าด้วยเครื่องซักผ้า เพราะจะทำให้ถุงเท้าขาดได้ง่าย
5.ไม่ควรยืดถุงเท้าขณะซักและตาก เพราะเส้นใยจะยืดตัวออกมาก ทำให้สวมใส่ไม่กระชับ เกิดปัญหาถุงเท้าย่นและหลุดออกขณะเดินหรือวิ่ง
ข้อควรระวังในการใช้ถุงเท้า
1.ใช้ถุงเท้าที่มีคุณภาพ หลีกเลี่ยงการใช้ถุงเท้าที่บางจนเกินไป เพราะจะไม่ช่วยห่อหุ้มเท้า และไม่ช่วยดูดซับความชื้นอีกด้วย
2.หลีกเลี่ยงถุงเท้าที่พื้นมีความลื่น เพราะหากสวมใส่เดินบนพื้นเรียบ เช่น กระเบื้อง หรือพื้นปูน เสี่ยงต่อการหกล้มได้
3.ไม่สวมใส่ถุงเท้าที่คับหรือหลวมมากจนเกินไป เพราะจะทำให้สุขภาพเท้าถูกทำลาย โดยเฉพาะถุงเท้าที่คับ จะมีผลต่อระบบไหลเวียนเลือด และเกิดเป็นรอยแผลจากการรัดตามมาได้
ถุงเท้าถือว่าเป็นของใช้ที่มีความสำคัญในการดำเนินชีวิตประจำวัน เพื่อช่วยปกป้องเท้า และยังช่วยให้ผู้สวมใส่รู้สึกมั่นใจมากขึ้น เคลื่อนไหวได้คล่องแคล่ว นอกจากนี้ยังมีการใส่เป็นเทรนด์แฟชั่นในกลุ่มวัยรุ่นอีกด้วย
