เมื่อเรานึกถึงบัตรเครดิต สองชื่อแรกที่ผุดขึ้นมาในใจย่อมหนีไม่พ้น Visa และ Mastercard โลโก้ของทั้งสองแบรนด์ปรากฏอยู่บนบัตรพลาสติกนับพันล้านใบทั่วโลก จนเกิดเป็นคำถามยอดฮิตว่า “บัตรสองประเภทนี้ต่างกันอย่างไร และเราควรเลือกใช้ใบไหนดี?”
บทความนี้จะพาคุณไปไขข้อข้องใจทั้งหมด เพื่อให้คุณเข้าใจบทบาทที่แท้จริงของทั้งสองบริษัท และสามารถเลือกบัตรเครดิตที่เหมาะสมกับคุณได้อย่างชาญฉลาด
ความเข้าใจผิดที่พบบ่อย: Visa และ Mastercard ไม่ใช่ผู้ออกบัตรเครดิต
สิ่งแรกที่ต้องทำความเข้าใจคือ Visa และ Mastercard ไม่ใช่ธนาคารและไม่ได้เป็นผู้ออกบัตรเครดิตให้กับเราโดยตรง พวกเขาไม่ได้เป็นผู้กำหนดวงเงิน, อัตราดอกเบี้ย, ค่าธรรมเนียมรายปี หรือโปรแกรมสะสมคะแนนใดๆ
หน้าที่หลักของ Visa และ Mastercard คือการเป็น “เครือข่ายผู้ให้บริการชำระเงิน” (Payment Network Processor) พวกเขาทำหน้าที่เป็นตัวกลางที่เชื่อมต่อระหว่าง ร้านค้า กับ ธนาคารผู้ออกบัตร (Issuer) เพื่อให้ทุกการทำธุรกรรมผ่านบัตรเครดิตเป็นไปอย่างราบรื่น รวดเร็ว และปลอดภัยทั่วโลก
ดังนั้น ธนาคารที่คุณสมัครบัตรด้วย (เช่น SCB, KBank, Citibank, Krungsri) ต่างหากที่เป็นผู้กำหนดคุณสมบัติ, วงเงิน, ดอกเบี้ย และสิทธิประโยชน์ต่างๆ ของบัตรใบนั้นๆ
แล้ว Visa กับ Mastercard ต่างกันตรงไหน?
สำหรับผู้ใช้งานทั่วไป คำตอบที่น่าประหลาดใจที่สุดอาจจะเป็น “แทบไม่แตกต่างกันเลย” ในแง่ของการใช้งานพื้นฐาน ทั้งสองเครือข่ายมีความคล้ายคลึงกันมากจนแทบจะแยกไม่ออก
- การยอมรับทั่วโลก (Global Acceptance): ทั้ง Visa และ Mastercard ได้รับการยอมรับจากร้านค้าหลายสิบล้านแห่งทั่วโลก ความแตกต่างของจำนวนร้านค้าที่รับบัตรมีน้อยมากจนไม่มีผลต่อการใช้งานในชีวิตประจำวันของผู้บริโภคทั่วไป
- ความปลอดภัย: ทั้งสองเครือข่ายมีเทคโนโลยีความปลอดภัยที่ทันสมัยและทัดเทียมกัน เช่น ชิปการ์ด EMV, การยืนยันตัวตนด้วยรหัสผ่าน (SecureCode สำหรับ Mastercard และ Verified by Visa สำหรับ Visa) และระบบป้องกันการฉ้อโกงที่ซับซ้อน
- เทคโนโลยีการชำระเงิน: ทั้งคู่มีเทคโนโลยีการชำระเงินแบบไร้สัมผัส (Contactless Payment) ที่เหมือนกัน คือ Visa payWave และ Mastercard Contactless
ความแตกต่างที่แท้จริง: สิทธิประโยชน์ตามระดับบัตร (Card Tiers)
แม้การใช้งานพื้นฐานจะไม่ต่างกัน แต่สิ่งที่สร้างความแตกต่างได้บ้างคือ สิทธิประโยชน์เพิ่มเติมที่แต่ละเครือข่ายมอบให้กับผู้ถือบัตรตามระดับของบัตร ซึ่งธนาคารผู้ออกบัตรจะนำสิทธิประโยชน์เหล่านี้ไปผนวกรวมกับโปรโมชั่นของตนเอง บัตรระดับสูงขึ้นก็จะได้รับสิทธิประโยชน์จากเครือข่ายที่พิเศษมากขึ้น
| ระดับบัตร | Visa | Mastercard | ตัวอย่างสิทธิประโยชน์จากเครือข่าย |
| บัตรพื้นฐาน | Classic | Standard | ประกันการเดินทางเบื้องต้น, บริการช่วยเหลือฉุกเฉิน |
| บัตรระดับกลาง | Gold, Platinum | Gold, Platinum | ส่วนลดร้านอาหาร โรงแรม, บริการเลขาส่วนตัวเบื้องต้น |
| บัตรระดับสูง | Signature | World | สิทธิ์เข้าใช้ห้องรับรองที่สนามบิน (Lounge), อัปเกรดห้องพัก, สิทธิพิเศษที่สนามกอล์ฟ |
| บัตรระดับสูงสุด | Infinite | World Elite | บริการเลขาส่วนตัวระดับพรีเมียม, สิทธิประโยชน์สุดพิเศษจากโรงแรมหรูและสายการบินชั้นนำทั่วโลก |
ข้อดี:
- เป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวาง: สามารถใช้จ่ายได้เกือบทุกที่ทั่วโลกที่มีเครื่องหมาย Visa หรือ Mastercard
- ความปลอดภัยสูง: มีมาตรฐานความปลอดภัยระดับโลก ทำให้มั่นใจในการทำธุรกรรม
- มีสิทธิประโยชน์ตามระดับบัตร: บัตรระดับสูงมักมาพร้อมสิทธิพิเศษที่น่าสนใจ เช่น การเดินทาง, การรับประทานอาหาร หรือไลฟ์สไตล์อื่นๆ
ข้อเสีย:
- สิทธิประโยชน์หลักขึ้นอยู่กับธนาคาร: ความคุ้มค่าของบัตรไม่ได้อยู่ที่โลโก้ Visa หรือ Mastercard แต่อยู่ที่โปรโมชั่นที่ธนาคารผู้ออกบัตรมอบให้
- อาจสร้างความสับสน: ผู้บริโภคอาจเข้าใจผิดว่าสิทธิประโยชน์ทั้งหมดมาจาก Visa/Mastercard โดยตรง ทั้งที่จริงแล้วเป็นความร่วมมือกับธนาคาร
สรุป: ควรเลือกบัตร Visa หรือ Mastercard?
คำแนะนำที่ดีที่สุดคือ อย่าให้โลโก้ Visa หรือ Mastercard เป็นปัจจัยหลักในการตัดสินใจเลือกบัตรเครดิต เพราะความแตกต่างระหว่างสองค่ายนี้มีน้อยมากสำหรับผู้ใช้งานทั่วไป
ให้คุณเปลี่ยนโฟกัสไปที่ปัจจัยเหล่านี้แทน:
- ผู้ออกบัตร (ธนาคาร): คุณพึงพอใจกับบริการของธนาคารใด? แอปพลิเคชันใช้งานง่ายหรือไม่?
- ประเภทของสิทธิประโยชน์: เปรียบเทียบโปรแกรม เงินคืน (Cash Back) หรือ คะแนนสะสม (Reward Points) ของบัตรแต่ละใบจากต่างธนาคาร ว่าแบบไหนตรงกับไลฟ์สไตล์ของคุณมากที่สุด
- ค่าธรรมเนียมรายปี: บัตรที่คุณสนใจมีค่าธรรมเนียมรายปีหรือไม่? และมียอดใช้จ่ายขั้นต่ำเท่าไหร่จึงจะได้รับการยกเว้น
- อัตราดอกเบี้ย: ในกรณีที่คุณอาจต้องชำระขั้นต่ำ ควรเปรียบเทียบอัตราดอกเบี้ยของแต่ละบัตร
- โปรโมชั่นเฉพาะทาง: บัตรใบนั้นมีโปรโมชั่นร่วมกับร้านค้า, ห้างสรรพสินค้า, หรือปั๊มน้ำมันที่คุณใช้บริการเป็นประจำหรือไม่?
ท้ายที่สุดแล้ว บัตรเครดิตที่ดีที่สุดคือบัตรที่มอบผลประโยชน์สูงสุดคืนให้กับพฤติกรรมการใช้จ่ายของคุณ ไม่ว่าบัตรใบนั้นจะมีโลโก้เป็น Visa หรือ Mastercard ก็ตาม
